Border Collie

Développé par les bergers britanniques pour le travail sur ovins, le Border Collie est aujourd’hui le chien le plus utilisé dans le monde pour le travail sur tous types de troupeaux. La principale caractéristique d’un Border Collie est son attitude particulière en présence du troupeau : sa position (voir photo 2) et son comportement de rabatteur. Son standard est donc assez large : 45 à 60 cm pour un poids de 15 à 25 kg. Poil long, mi-long ou court, toutes les couleurs sont admises mais le blanc ne doit pas dominer. Les oreilles sont mi-cassées ou droites. La queue est portée basse. Intelligent, indépendant, réceptif et rapide, il doit ses excellentes performances dans de nombreuses disciplines à une sélection rigoureuse et unique en France basée sur ses aptitudes bergères : le pedigree définitif d’un Border-Collie ne s’obtient qu’après un examen d’aptitudes naturelles au troupeau (confirmation), sur le terrain et en présence d’un expert-confirmateur du club de race. De par ce mode de sélection particulier, ce chien d’exception est à réserver à des maîtres avertis et très disponibles : l’instinct troupeau pour lequel il est sélectionné peut occasionner de gros problèmes de comportement s’il n’est pas géré correctement.

Taille

53 cm (la femelle un peu moins)

Originaire d’Ecosse, le Border Collie doit son nom la région des Borders, à la frontière anglo-écossaise. Les différentes races entrant dans son sang sont principalement des souches bergères (Bobtail, Bearded…) mais aussi des chiens de chasse comme le Pointer et surtout le Setter. Une sélection séculaire, sans état d’âme et basée aujourd’hui encore uniquement sur le travail au troupeau, fait de ce chien un cas bien particulier dans le paysage de la cynophilie. Les premières importations significatives de Border Collies en France datent des années 1970. En tant que club de la race, l’Association Française du Border Collie a pour objet de préserver et développer ses remarquables qualités. Dans ce but, elle s’efforce d’inciter les maîtres de Border Collie à développer les capacités naturelles de ce chien de travail.

Ce chien est extrêmement actif, intelligent, docile, et rapide. Mais dans cette race, les mots clef ne sont pas «actif», «intelligent», «docile», «rapide» ou tout autre chose. Le seul et unique mot-clé est «extrêmement» !
Le Border Collie a absolument besoin de beaucoup d’exercice et de travail ainsi que d’une éducation et un dressage à la hauteur de ses prédispositions.
«S’il n’est pas exact de prétendre que le besoin de travail du Border ne peut être satisfait qu’au troupeau, en revanche il est indéniable que pour un chien qui dispose d’aptitudes génétique en la matière, seul le troupeau permet le plein épanouissement…. On peut «saoûler» un Border de promenades, de courses, de sauts, etc. : selon le cas et la manière dont cela est fait, on le détend, on le fatigue ou on le stresse, mais c’est véritablement par le troupeau qu’il trouve la plénitude de son équilibre».

(Jean Piacentino – Le Border Caille aux éditions «la France Agricole» 2006)

Attention, la pratique «sportive» au troupeau n’est pas un «défouloir». Il ne s’agit pas de s’éclater en jouant à courir autour des moutons. Cet exercice doit permettre au chien de s’équilibrer et de se réaliser pleinement sur le plan mental bien plus que physique.

Avis aux agriculteurs gui découvrent ce chien : si le Border Collie, une fois correctement dressé est un excellent «chien de travail au troupeau», il est en revanche un très mauvais «chien de ferme». Contrairement à la rumeur, le Border Collie ne se dresse pas tout seul ! Pour être mis au service de l’éleveur, son instinct très fort doit absolument être canalisé dès son arrivée chez vous par une éducation et un dressage spécifique.

Faute de quoi, il s’exprimera généralement de façons gênantes, voire dangereuses sur «tout ce qui bouge» autour de la ferme ! Des stages de ,formation au dressage au troupeau s’organisent elans toute la France. Le temps à prévoir pour le dressage sera largement récupéré dans les manipulations quotidiennes de vos bêtes sur l’exploitation (recherche, déplacement, contention, chargement..) qui gagneront encore en sécurité. Depuis le développement de l’Agility, le Border Collie s’est révélé très doué avec des conducteurs respectant ses besoins et suivant un programme d’entrainement adapté.

L’alimentation industrielle a mis au point des croquettes ou des boîtes adaptées à son âge, sa taille et son activité physique qui permettent au Border Collie de garder son poids de forme.

Santé : avant tout achat ou accouplement, s’assurer de la qualité des reproducteurs au niveau des tares génétiques (notamment oculaires et articulaires).